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落枕雖然不是什麼大病,發作起來卻能讓一整天都不對勁。一覺醒來,脖子卻像被卡住,稍微一轉就一陣刺痛,連低頭、回頭這些平常的動作都得小心翼翼。究竟落枕該怎麼辦?為什麼會落枕?今天飛航模飾想帶你認識落枕的成因、舒緩與按摩重點,不僅減少落枕的機會,落枕時也能掌握當下就能做的舒緩方式。
落枕在醫學上指的是急性的頸部肌肉拉傷或發炎,常發生在一覺醒來後,脖子單側僵硬、無法順利轉動。而落枕原因可能與睡姿、枕頭高度、血液循環等以下 4 種情況有關:
白天長時間低頭滑手機、久坐打電腦,讓我們的肩頸肌肉其實早已處在緊繃狀態,只是因為在活動時不太察覺。當肌肉的這份疲勞累積到夜裡,趴睡一整晚或長時間維持同一個姿勢,表示肌肉得不到放鬆,隔天早上就容易落枕。
枕頭太高,仰睡時下巴會往內收,讓後頸肌肉被往上拉;而枕頭太低或太軟,頭部則容易往下沉,讓頸椎維持在不自然的角度。因此,無論太高或太低,只要頸部肌肉整夜被迫拉扯,醒來自然容易僵硬痠痛。如果你也常常落枕,那麼也許是你現在的枕頭高度不適合自己。
(你可能也想知道:枕頭高度怎麼挑?枕頭高度建議多高才不會脖子痛?挑選枕頭全攻略)
季節溫差大、夜裡氣溫下降,或睡覺時冷氣、電扇直接對著脖子吹,都會讓頸部肌肉因為受寒而收縮,血液循環跟著變慢。當循環一差,肌肉就更容易僵硬緊繃,因此大多數人在冬天與換季時,比較容易落枕。
除了久坐、滑手機,若長期壓力大、睡不好,讓身體過度疲勞時,肌肉也會處在比較緊繃的狀態,連帶提高落枕的機會。當白天累積的緊繃一路延續到睡覺,肩頸始終沒有真正放鬆下來,隔天醒來就更容易出狀況。
落枕發作的當下,該怎麼讓脖子舒服一點?接著整理 4 個在家就能做的舒緩方法,幫緊繃的肩頸慢慢放鬆下來。
落枕原則是「先冰敷後熱敷」。落枕初期屬於急性發炎,發作後的一天內以冰敷為主,用毛巾包著冰袋敷在不舒服的位置,每次約 15 分鐘,中間休息一下再重複,幫助降低發炎與疼痛。等過了最痛的急性期、疼痛緩和之後,再改用熱敷或洗熱水澡促進血液循環,讓緊繃的肌肉慢慢鬆開。順序顛倒、太早熱敷,反而可能讓發炎加重。
很多人在落枕後會想要忍著痛、往卡住的那一側硬轉,把脖子喬回來,但這反而容易讓拉傷更嚴重。根據復健診所的衛教宣導,正確做法是在落枕時在不痛的範圍內做伸展,以緩慢、溫和地往不痛的方向活動。舉例來說,如果右側落枕,可以用左手輕輕把頭帶向另一側,感覺到緊、但不至於刺痛的程度就停住,停留幾秒再放鬆。
如果疼痛影響到日常生活,可以視情況使用非處方的消炎止痛藥,或貼上痠痛貼布、塗抹含薄荷成分的舒緩油膏,幫助減輕不適。這些方式能緩解當下症狀,不過若疼痛持續沒有改善,還是要進一步檢查原因。
落枕當天,肩頸已經比較脆弱,盡量避免長時間低頭或維持同一姿勢。每隔一段時間起身活動、轉換姿勢,讓頸部肌肉有機會休息,也能避免緊繃繼續加劇。
「落枕可以按摩嗎?」是很多人會有的疑問。答案是可以,但關鍵在於按哪裡、怎麼按。按對地方能幫助放鬆,按錯方式反而可能讓拉傷更嚴重。
中醫常用的「落枕穴」又稱外勞宮,位在手背、食指與中指掌骨之間往下約一指幅的位置。按壓時施加到有些微痠痛感的力道,一邊慢慢左右轉動脖子,往往能感覺到緊繃稍微鬆開。除了落枕穴,合谷、風池等穴位也常用來舒緩肩頸僵硬。
不過,落枕初期的頸部正處在發炎狀態,這時候對著痛點大力揉壓,或找人猛力推拿、轉動,都可能讓發炎中的肌肉傷得更重。尤其不建議在不清楚狀況下,到傳統推拿或國術館硬「喬」。患部的按摩力道要輕,若想做比較深層的處理,最好先讓專業醫師評估後再進行。
大部分的落枕會自己慢慢好轉,輕微的大約 5 到 7 天、較嚴重的約 1 到 2 週就會緩解。在這段期間,做好前面提到的冰熱敷、輕度伸展與休息,通常就能順利度過。
不過,如果出現以下情況,建議就醫、優先掛復健科檢查:
想減少落枕,除了維持良好姿勢、注意頸部保暖,挑一顆能好好支撐頸椎的枕頭,是最直接、卻也最容易被忽略的一環。而一顆適合的枕頭,重點在於讓頸椎在睡覺時維持自然的曲線。仰睡時,頭、頸、肩都被穩穩托住,後頸不會懸空;側睡時,枕頭要能填滿肩膀到脖子的高度差,讓頸椎和脊椎大致呈一直線。